視力とは？「視力」の定義と種類は？
眼科での検査方法や注意点を解説

「視力」について何となく理解していても、何を意味しているのか、どのような基準で決められているのか、知っている方は少ないかもしれません。

視力と度数はよく混同されます。

• 視力
  一言で表すと「ものを見る能力」です。ただし、実際には視力が「ものを見る能力」の全てというわけではありません。本来「ものを見る能力」は、視力に加えてコントラスト、明るさなどの要素も考慮に入れた総合的なものです。
  
  視力について、もう少し専門的に言い換えると、「外の世界のものを（細部まで）見分けられるかの能力」を数値化したものです。

• 度数
  コンタクトレンズや眼鏡を用いて、視力を矯正するために必要な力の量を数値で表したものです。

視力と度数の違いを整理すると以下のとおりです。

• 定義：視力は「ものを見る能力」、度数は「矯正するために必要な力」
• 単位：視力は小数（1.0など）、度数はD（ジオプター）³⁾
• 表記例：視力は1.0、0.7、0.3など／度数は-2.00D（近視）、+1.50D（遠視）など³⁾
• 変動性：視力は目の状態や環境で変わる／度数は検査時の屈折値にもとづき決まる³⁾
• 測定方法：視力は視力検査（ランドルト環など）で測定／度数は屈折検査（オートレフケラトメータなど）³⁾で測定した結果にもとづき決まる

コンタクトレンズを購入する際や眼鏡を作るときは視力・屈折検査を行い、その結果をもとに度数が決定されます。コンタクトレンズは目に直接のせて使うのに対し、眼鏡は目とレンズの間に距離があります。

そのため同じ度数のレンズを使用すると、コンタクトレンズと眼鏡で見え方に差が生じることがあります。普段眼鏡を使用されている方も、コンタクトレンズを購入する際は、矯正に必要な度数を改めて調べてもらいましょう。

視力の表記法

視力は、多くの人が「視力検査」と聞いて思い浮かべる、切れ目の入ったC字型のマーク（ランドルト環）を使って測定します。

視力検査では、いろいろな大きさのランドルト環を使い、どのくらい狭い切れ目まで見分けられるか調べることで、「2つの点を別々のものと認識できる能力」を測定しています。

※視力1.0の定義：5m離れた距離から、直径7.5mm・切れ目の幅1.5mm・太さ1.5mmのランドルト環の切れ目を判別できる能力⁵⁾

眼科では、「他覚的屈折検査」や「自覚的屈折検査」で視力や屈折異常の程度を確認します。

他覚的屈折検査とは、専用の検査機器を使って、目の屈折状態を客観的に調べる検査です。

自覚的屈折検査は、患者さんの応答に基づき、屈折異常の程度を調べる検査です。

他覚的屈折検査
オートレフケラトメータ検査

機械をのぞいて気球などの映像を見る検査です。目のピント合わせが自動で測定されるため、屈折度数の目安をすばやく把握できます。コンタクトレンズや眼鏡の度数を決める際の出発点として行われます。

自覚的屈折検査
視力検査（ランドルト環）

C字型のマーク（ランドルト環）の切れ目の方向を答える検査です。見分ける能力を数値化するために、遠くから段階的に小さいマークを示して測ります。裸眼視力と矯正視力の両方を測定することもあります。

検査用の仮枠とレンズを用いて矯正を行い、最高視力が得られた時の度数が、眼鏡やコンタクトレンズの処方度数の元になります。

レッドグリーンテスト（赤緑テスト）

赤と緑の背景のどちらが見やすいかを答える検査です。度数が過剰か不足かを確認するために行われ、度数を微調整する目的で使われます。

上記は検査の一例です。実際にどの検査を受けるかは、受診目的や症状によって異なります。

矯正の必要性は、日常生活での支障の度合い・年齢・職業（運転や特定職種）などを踏まえて判断されます。

コンタクトレンズや眼鏡の矯正の必要性は、個人の生活スタイルや年齢によって異なります。

例えば、普通自動車が運転できる普通自動車第一種免許を取得するには、以下の条件をクリアするべく、矯正が必要です。

• 視力が両眼で0.7以上、かつ、片眼でそれぞれ0.3以上⁴⁾
• 一眼の視力が0.3未満または一眼が見えない方は他眼の視野が左右150度以上で視力が0.7以上⁴⁾

※視力は矯正視力を含む

小学生では、視力が0.3未満（D判定）だと教室の前の席からでも黒板の見え方が十分とはいえません。0.3以上0.7未満（C判定）の方も、後ろの席からは黒板が見えにくいことがあります⁶⁾。

まずは、どのような場面で矯正が必要なのか、考えてみましょう。

なお、コンタクトレンズは薬機法にもとづき「高度管理医療機器」、視力補正用眼鏡は「一般医療機器」に分類されています。

「コンタクトレンズや眼鏡が必要かもしれない」と感じた際には、自己判断せず、まずは眼科を受診しましょう。検査や診断を受けたうえで、眼科医の指示に従うことが大切です。

裸眼視力と矯正視力

コンタクトレンズや眼鏡で矯正していない状態の視力を裸眼視力といいます。一方、コンタクトレンズなどで矯正した視力が矯正視力です。

ちなみに、検査用のレンズを使ったときの視力も、矯正しているので矯正視力になります。

視力が同じ人でも度数は違う可能性あり

「視力」と「度数」は違う尺度ですから、視力が同じ人であっても、使用するコンタクトレンズや眼鏡の度数が違うこともありえます。屈折異常の矯正に使うコンタクトレンズや眼鏡の度数は、目の状態や使用目的によって変わります。

また、同じ人でもコンタクトレンズと眼鏡で度数が異なることもあります。

コンタクトレンズを購入する際や眼鏡を作るときには、視力検査の結果などから度数を勝手に判断せず、ご自身の目に合ったものを眼科医に処方してもらうようにしましょう。

度数が合わないレンズの使用は危険^1),2)

度数が合わないコンタクトレンズや眼鏡を使い続けると、眼精疲労や視力低下の症状が現れることがあります。

眼精疲労は目の奥の痛み・頭痛・肩こりにつながる慢性的な目の疲れ、視力低下はものを見分ける能力が低くなる状態（焦点が合わない・二重に見えるなど）です。

また、目に異常がある状態でコンタクトレンズの装用を続けると、重篤な目の障害や失明につながる危険性があります。自分では気づけなくても、診察を受けたら目のトラブルが見つかる、ということもあります。

コンタクトレンズや眼鏡を使用する場合には、必ず眼科を受診し、検査を受けてから処方してもらうようにしましょう。度数が適正かどうか、定期的に検査を受けることも重要です。

目の状態は、時が経つと変化していきます。眼科で視力などの各種検査を定期的に受けて目の状態をチェックし、コンタクトレンズや眼鏡が今のご自身の目に合っているかどうか確認しましょう。

市販の視力表だけでは度数や目の状態の詳細はわかりませんので、定期的に眼科で検査を受けることが大切です。

• 視力と度数は別物：視力はものを見る能力、度数は視力を矯正するために必要な力の量
• 眼科での主な検査は他覚的屈折検査（オートレフケラトメータ検査）、自覚的屈折検査（視力検査・レッドグリーンテスト 含む）、医師による診察の3つ
• 目の状態は変化するため、定期的な眼科での検査が大切です

視力とは、私たちのものを見る力を数値化したものです。視力低下が気になったら、眼科医に相談してみましょう。