コンタクトレンズ装用中の乾燥感対策・原因や対処法をご紹介

コンタクトレンズ装用中に目に乾燥感をおぼえる主な原因として、次のようなものが挙げられます。

目の表面を覆う涙の量が少なくなる

目の表面には涙が薄く均一に広がっていますが、ソフトコンタクトレンズを装用すると、この薄い涙がコンタクトレンズによって分断されてしまいます。

つまり、レンズの上下で涙の層が薄くなり、蒸発しやすくなります。その結果、裸眼のときと比べて目の表面を覆う涙の量が少なくなり、不安定な状態になることにより、目が乾きやすくなるといわれています。

また、レンズ表面の涙が薄く不安定な状態でまばたきをすると、コンタクトレンズと上まぶたの間に摩擦が生じ、それを「乾燥している」と感じることがあります。

コンタクトレンズ装用中に目が乾いていると感じた場合、できれば医療機関を受診することが望ましいのですが、なかなか予定が合わない、時間がないという場合には、応急処置として自分でできる対処法を試してみましょう。

まばたきの回数を増やす

目の乾燥感を改善するための対処法の1つとして、まばたきの回数を増やすことが挙げられます¹⁾。まばたきをすると新しい涙が分泌され、また、下まぶたの上にたまった涙が再び目の表面を覆うため、目の表面の涙を整えることができます。

特に、パソコンやスマートフォン、読書など、何かに集中していると、まばたきが不完全になったり、まばたきの回数が減ったりするため、少し意識して、まばたきの回数を増やすようにしましょう。

なお、目が乾燥すると、コンタクトレンズと上まぶたの間の摩擦が大きくなり、まばたきをした際、コンタクトレンズがずれてしまうことがあります。

このような状況を予防する意味でも、日頃から意識的にまばたきをして、涙で目の表面をうるおしておくことが大切です。

目薬を使用する

目が乾く場合には、目薬をさすことで一時的に目に水分を与え、目の乾きを緩和することができます¹⁾。

コンタクトレンズを装用している場合には、防腐剤（塩化ベンザルコニウムなど）はレンズに吸着して角膜に影響を与える可能性があるため、防腐剤の入っていない人工涙液タイプ（涙に近い成分で作られた目薬）を使用してください。

目薬は薬局やドラッグストアなどで購入することもできますが、どの成分が自分の目の状態に適しているかの自己判断は目のトラブルにつながる可能性があります。

薬剤師に相談、または眼科を受診し、症状を相談したうえで目薬を処方してもらうことが重要です。

コンタクトレンズ装用中の目薬選びのポイント

• コンタクトレンズ装用中に使用可と明記されたものを選ぶ
• 防腐剤フリー（防腐剤不使用）のものを選ぶ
• 人工涙液タイプを選ぶ

薬局やドラッグストアで目薬を購入する際には薬剤師と相談し、症状に合った適切な目薬を選びましょう。また、目薬の使いすぎに注意して、用法・用量を守って正しく使用しましょう。

なお、市販の目薬を数日間使用しても症状の改善がみられない場合には、使用を中止し、眼科を受診するようにしましょう。

目を定期的に休ませる^2),3)

パソコンやスマートフォンなどのVDTを長時間使用する作業は、ドライアイ症状が生じる可能性があります。VDT作業を行う際には、こまめに休憩を取り、窓の外をぼんやり見たりするなどして、目を休めるのも効果的です。

目が乾燥する環境を避ける^2)～4)

エアコンを使用すると部屋の空気が乾燥します。加湿器などを利用して湿度を調整しましょう。

VDT作業をする方は、ディスプレイ画面が目線よりも下にくるように調整しましょう。特に、デスクトップパソコンを使っている方は、画面が目よりも高い位置になりやすく、作業中、上目使いになっていることがあるので注意が必要です。

なお、ディスプレイ画面が高い位置にあると目が乾いてしまうのは、目を上に向けるためにまぶたを大きく開くことになり、目の表面にある涙液が蒸発しやすくなるためです。

また、コンタクトレンズの長時間装用も乾燥の原因になるため、眼科医に相談のうえ、1日の装用時間の目安を守るようにしましょう。

コンタクトレンズの種類を変更してみる

コンタクトレンズの種類や素材を変更してみるのも選択肢の1つです。レンズ表面の涙が安定しやすい、まばたきの際にまぶたがスムーズに移動し、摩擦を起こしにくいといった特長をもったレンズもありますので、興味がある方は、眼科医に相談してみましょう。

コンタクトレンズの正しい使い方やケアをする⁵⁾

コンタクトレンズを正しく安全に取り扱いましょう。1dayタイプ（1日使い捨て）のコンタクトレンズは、一度外したら必ず捨てて、新しいレンズに交換してください。

2weekタイプ（2週間頻回交換）や1monthタイプ（1ヵ月定期交換）のようなコンタクトレンズを使っている方、またはハードコンタクトレンズを使っている方は、毎日のケアをしっかりと正しく行い、レンズを清潔な状態に保つことが大切です。

レンズケースにも汚れがたまりますので、忘れずにケアしましょう。

コンタクトレンズ装用中の目の乾きの原因と対処法についてご紹介しました。「乾燥」と一言で言っても、原因はさまざまです。あなたの目の乾きに最適な対処法を試してみてください。

症状の改善がみられない場合には、ほかに原因がある可能性もありますので、必ず、眼科を受診するようにしましょう。