近視・遠視

近視とは？
子どもの視力低下の原因と遠視との違い、予防法について解説

「近視」は、私たち現代人にとって身近な目の異常です。近視になると、程度によって近くは見えますが、遠くがぼやけて見えるようになります。そもそも近視とは何なのでしょうか。この記事では、ものが見える仕組みについて簡単に触れ、近視の状態やその仕組み、さらに矯正方法や予防法について解説します。

作成日:2023/01/24　更新日:2025/12/18

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近視とは

ものが見える仕組み

虫眼鏡で光を集めて遊んだことはありますか？虫眼鏡に光を通すと、光が1点に集まります（焦点）。私たちの目も同様に、光を集めるレンズとしての役割を果たしています。目の中でこの働きを担っているのが角膜（黒目）と水晶体です。光はこの２カ所で集められながら目の奥へ進み、網膜に到達します。

網膜は、光を「神経が理解できるタイプの信号」に切り替えています。その信号が視神経を通って脳に届き、そこで初めて「見えている」という感覚（視覚）が誕生します。

「はっきり見える」「良く見える」という感覚が生まれるためには、光が1つの焦点に集まり、かつその焦点が網膜上にあることが必要です。

近視の仕組み

近視の目では、この焦点が網膜よりも前（角膜側）に作られてしまいます。どのように見えるかというと、視界がピンぼけの写真のように見えます。

近視と遠視の違い

遠視の目では、焦点が網膜よりも後ろにつくられてしまいます。そのため、近視と同じく、ピントがぼけたような写真のように見えます。

近視の方は遠くの景色が見えにくかったり、運転で遠くを見たいときにぼやけてしまったりすることがあります。一方、弱い遠視であれば、目のピント合わせ（調節力）が強い子どもは見える場合がありますが、強い遠視や、遠視のある中高年の方だと、近くも遠くも見えにくくなります。

日本人の成人を対象にした調査では、近視の人のほうが遠視より多いとされています¹⁾。近視の人は世界中で増えており、2050年までに近視の有病率が全世界で約50％²⁾になるとされています。

また、加齢に伴ってピント調節が難しくなる老視（いわゆる老眼）もあります。老眼は近視や遠視とは仕組みが異なりますが、併存することがあります。

近視の症状かどうかチェックする方法

近視は、ご自身でもある程度チェックできます。どんな症状が出るのか理解しておくと、眼科を受診すべきタイミングがつかみやすくなります。

□ 遠くの看板や黒板の文字がぼやける

□ 目を細めると見やすくなる

□ テレビやスマホを近くで見がちになる

□ 頻繁に頭痛や目の疲れを感じる²⁾

ただし、自己判断だけでは正確な診断ができません。特に、急に視力が落ちた、左右で見え方が大きく違う、物が二重に見える、目の痛みや強い頭痛を伴う、といった症状がある場合は、乱視や目の病気の可能性があります。早めに眼科専門医を受診してください。

近視の原因は遺伝や環境的な要因

近視の原因は、今のところ完全にはわかっていませんが、遺伝因子（生まれつきの素質）と環境因子（生活環境や習慣など）の両方が複雑に関係していると考えられています。

遺伝因子としては、両親ともに高度近視である場合には子供が近視になるリスクが11倍にもなることが報告されています³⁾。また、環境因子としては、教育レベルが高いことや屋外で過ごす時間が少ないこと⁴⁾、長時間の近見（20cm未満）作業⁵⁾などが、近視の発生や進行と関連があると報告されています。

デジタルデバイスと近視の関係

デジタルデバイス（スマートフォンやパソコンモニター、タブレット、ゲームなど）の使用と近視の関連が注目されています。

2021年、デジタルデバイスの使用と近視の進行には強い関連がみられないというデータが出ましたが、スクリーンを見る時間が1日あたり1時間増えるごとに、近視リスクが約21％上昇したと報告されました^6), ⁷⁾。

仕事・学業でスクリーンを見る時間を短くする・調節することが難しい方はいると思いますが、屋外活動を増やし、目の保養に努めることが大切です⁸⁾。

単純近視と病的近視

近視を治療する時、近視を「単純近視」と「病的近視」に分けて考えることがあります。

単純近視とは、目の構造には異常がなく、眼鏡やコンタクトレンズなどで矯正が可能な近視のことです。いわゆる「学童近視」または「学校近視」もここに含まれます。成長期には眼球が大きくなるのですが、その時に眼軸長が伸び過ぎてしまうと近視になると考えられています。このタイプの近視は、小学校低学年ごろから始まり、高学年になるほど増加する傾向にあります。

一方、病的近視とは、目の後ろにある網膜や視神経などに病的な変化をきたした状態のことで、経過によっては失明に至る場合もあります。近視の程度に関わらず、そのような病的な状態に陥ったものを「病的近視」と呼びます⁹⁾。

単純近視の特徴

単純近視は、遺伝と環境の影響があるとされています。遺伝に関しては、一卵性双生児（遺伝子がほぼ100％同じ双子）の場合は視力がほぼ同じになること、近視の両親から生まれた子どもは、近視ではない両親または両親のうちいずれかが近視の子どもより、近視になる可能性が高いことが分かっています^10)～13)。

また、前述したデジタルデバイスの頻繁な使用や勉強・読書などで手元を長時間見続ける作業が多いと、やはり単純近視になりやすくなると考えられています^10,12)。お子さんがいて、親御さんが近視の場合は、特にお子さんの生活習慣に気をつけるとよいでしょう¹⁰⁾。

病的近視の特徴 ⁹⁾

病的近視では、目の後ろにある網膜や視神経などに病的な変化が生じます。

代表的なものとして、網膜・脈絡膜が薄くなり、縮んでしまう「びまん性・限局性萎縮」、「ラッカークラック」があり、これらによって網膜の中心部分にあり、クリアな視界を保つために欠かせない黄斑部が変性して近視性黄斑症を発症することがあります。また、もろい血管が黄斑の近くにできて、黄斑部に出血を起こすことがあります（黄斑部出血）。さらには、眼球が前後に伸びるときに網膜がはがれてしまうこともありますし（網膜剥離）、視神経が障害されて視野が狭くなる（緑内障の原因になる）こともあります。

関連記事リンク：強度近視とは？症状や合併症、治療法について解説

近視度数と眼疾患のオッズ比

近視度数と眼疾患のオッズ比（かかりやすさ）

近視は、度数の強さによって3つに分類されます。

弱度近視（軽度近視）：–0.5D以上 –3.0D未満
中等度近視：–3.0D以上 –6.0D未満
強度近視（高度近視）：–6.0D以上

度数に用いられている「D」はレンズの屈折度数の単位で、「ジオプタ―」と読みます。1Dは「焦点距離が1メートルのレンズ」の屈折力に相当します。

近視の場合、屈折度はマイナス（例：–3.0D）になります。数字が大きくなるほど、遠くを見るために強い凹レンズが必要となり、近視が強いことを意味します。

最近、近視は目の病気（眼疾患）のリスク要因だと分かってきました¹⁴⁾。以下に、近視度数と目の病気のオッズ比を示します^14),15)。オッズ比が1より大きいほど、その病気にかかりやすいことを意味します。

近視度数	近視性黄斑症	網膜剥離	白内障（後嚢下白内障）	緑内障（開放隅角緑内障）
弱度	13.57	3.15	1.56	1.59
中等度	72.74	8.74	2.55	2.92
強度	845.08	12.62	4.55	2.92

注）全ての数値で、95％CIの下限値は1を超えていたHaarman AEG, et al.: Invest Ophthalmol Vis Sci 1(4): 49, 2020より作表

上の表を分かりやすく説明すると「近視が強いと他の目の病気も発症しやすい」ということです。そのため、近視の進行を抑える対策が盛んに研究されるようになりました。

近視の予防法

近視の発生・進行には遺伝因子と環境因子の両方が関与していると考えられています。遺伝因子は変えることができませんが、環境因子は変えることができます。では、生活環境や生活習慣をどのように変えれば近視を予防したり、近視の進行を抑制したりできるのでしょうか？

環境因子の中でも注目されているのが「屋外で過ごす時間」です。必ずしも活動的に体を動かさなくても、屋外で過ごすことが近視の発生だけではなく進行も抑制することが多く報告されています^16)〜18)。1日2時間以上の「屋外で過ごす時間」を確保することで、両親が近視であるという遺伝的な背景があっても、近視発症のリスクが低下することも明らかになっています。

また、至近距離（20cm未満）でのデジタルデバイスの使用も近視の進行に関連すると報告されています^19),20)。30cm以上離して見る、テレビやモニターに投影して視距離を遠くする、長時間見続けない、などの工夫をするようにしましょう。

近視の矯正

近視を矯正すれば、見やすくなります。眼鏡やコンタクトレンズを使った矯正は広く知られていますね。その他に、オルソケラトロジーや屈折矯正手術といった方法もあります。

まず、眼鏡とコンタクトレンズの近視矯正について紹介します。

眼鏡による近視矯正の仕組み

近視は、網膜より手前に焦点（ピント）が結ばれるため、遠くがぼやける現象です。そこで、凹レンズを用いて矯正します。凹レンズは中央が薄く周辺が厚い形になっていて、目に入ってきた光を広げます。すると、焦点位置が後方に移り、網膜上で像を結ぶことができるようになります。

眼鏡選びでは、適切な度数と正しいフィッティングが重要です。視力や生活環境は変化するため、度数・フィッティングのチェックをするタイミングを眼科医と相談して、検査することを心がけましょう。

コンタクトレンズの種類と選び方

コンタクトレンズには、ハード・ソフトがあります。

コンタクトレンズについて医師に相談する際、生活スタイルや見え方など、ご自身の希望を整理しておくと良いでしょう。例えば、仕事・学業・趣味などの生活スタイル、「遠くが見えない」といった今の見え方、改善したいと思う見え方の希望などです。

最終的に、眼科医が患者さんに適したコンタクトレンズを決めます。例えば、運動をよくする学生なら、激しい運動で視界が乱れたり、外れてしまったりすることが比較的少ないソフトコンタクトレンズが候補になります。ちなみに、ソフトコンタクトレンズにはシリコーンハイドロゲル素材のものがあります。目の健康を保ち続けるためには酸素が目に届くことが重要なのですが、この素材だと酸素が目に届きやすいことが知られています。

また、眼科の検査で不正乱視があると分かった場合、眼科医は不正乱視を補正できるハードコンタクトレンズを検討に入れるでしょう。

・近視の方向けのアキュビュー^® コンタクトレンズ製品一覧はこちら

https://www.acuvue.com/ja-jp/products/near-or-farsightedness/

まとめ

近視のメカニズムから治療・矯正について、詳しく解説しました。近視の方が世界的に増えたことに加え、さまざまな目の病気の危険因子であることが判明したことは、時代の変化といえるでしょう。

近視に対しては、さまざまな対策を取ることができます。近視進行抑制の治療選択肢が広がってきていますし、近視は眼鏡やコンタクトレンズなどで矯正もできます。近視で生活に不便を感じているのであれば、一度眼科医に相談してみてはいかがでしょうか。

＜参考資料＞

1) Miki A, et al.：Ophthalmic Epidemiol. 31(1)：46-54, 2024

2) Holden BA, et al.：Ophthalmology　123(5)：1036-1042, 2016

2) 「めまもり」プロジェクト：目のトラブル目の奥が痛い場合に考えられる病気は?原因や対処法をご紹介（宇津見義一先生監修）
　https://www.acuvue.com/ja-jp/memamori/eye-health/313/

3) Tang SM, et al.：Am J Ophthalmol 218：199-207, 2020

4) Morgan IG, et al.：Invest Ophthalmol Vis Sci 62(5)：3, 2021